Pre-War Guitars
致敬歷史的老聲新品
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Tommy Emmanuel:這是我彈過最好的「新」吉他
由 Wes Lambe 與 Ben Maschal 創立於 2014 年,兩人都擁有數十年的維修與鑽研經驗,並深深著迷於 1930 年代的吉他音色,他們推出的 Pre-War 吉他,集老派音色、仿舊外型與極好手感於一身。曾登上吉他雜誌 Acoustic Guitar Magazine 和 Guitar Player Magazine 的專欄介紹,連知名吉他手 Tommy Emmanuel 都說:「這是我彈過最好的『新』吉他」。
他是一名資深的製琴師、技師、演奏家。高中畢業時,就善用實作課學習的技術,開始樂器的維修與改造(D 桶吉他與曼陀鈴為主),那時他的工作檯,就只是廚房的一張小桌子。而在之後,為了加強自身技術,他不斷的探索和實驗,廣泛閱讀書本的大量知識,並前往當地的維修工作室學習,接受專業人士指導,累積各種經驗。
而在經歷長時間的歷練後,他成為 Moog Music 的製琴師,在處理客製案件的同時,其所製造的七/八弦扇形指板吉他、中音吉他、以及高音吉他等樂器逐漸聲名遠播,累積了不少知名客戶,像是 David Crosby, Charlie Hunter, Pat Metheny, Nels Cline 等等。
現在除了是木吉他品牌 Pre-War Guitars 創辦人以外,他同時也是電吉他品牌 Wes Lambe Guitars 的擁有者。
Ben在13歲第一次參加 MerleFest音樂節 時,就迷上了原聲樂器的聲音。他不斷造訪各個音樂節的樂器供應商,並從 MandolinCafe 網站獲取各種古董樂器的知識。
在 2001 年時,他因為受到 Olin Davis, Clermon Ward, Harry West, Tom Isenhour 等收藏家/製琴師的啟發而移居到亞利桑那州,並就學於 Roberto-Venn School of Luthiery 。而他也在畢業後搬回家鄉,將車庫改造為工作室,正式開始製琴與維修的生活。
2010年時,他以全職製琴師的身分移居 Siler City 加入 North Carolina Arts Incubator。並在當地咖啡店與曼陀林大師 Tony Williamson 巧遇後,受到招攬前往Mandolin Central 就職,也讓他更得以深入研究各種古董樂器。
早在 1995 的冬季 Namm Show(註一) 時,Fender Custom Shop 就正式推出了 Relic 的概念,將老琴的外表復科在新的電吉他上。但直到將近 20 年後的 Pre-War 吉他出現,仿舊的概念才正式導入木吉他界。Maschal 在受訪時曾說:「我們想說既然沒人做過,那我們就自己來吧。」
Pre-War 沿襲傳統的製琴技術,材料部份使用最高等級的木材,將面板/立木以烘烤的方式處理,壓縮木材的老化時間;設計方面採用鳩尾接柄式琴頸結合動物膠黏合琴身,再以 Truss rod 取代傳統 T-Bar 以方便調整;外觀以硝基漆處理琴身,確保該漆能釋放表面張力,讓吉他在擁有復古光澤的前提下,也能夠「自由得呼吸」,彈出生動、開放、乾淨的經典音色,並在仿舊處理後,成為一把真正的「新老琴」。下面我們就來看看 Pre-War 的舊化等級。
註一:Namm Show 為世界級樂器展之一,僅開放給音樂產業相關人士,是重要的發佈與曝光機會,許多樂器廠牌都會趁機宣傳產品消息,全名為 National Association of Music Merchants。
無彈奏痕跡,等同於收藏等級的老琴,彷彿意外在家中床底翻出,幾乎沒離開過琴盒的家傳老吉他。
就像演出者最信賴的夥伴,雖然平時細心照料,但經過長期的彈奏,還是不免留下像是響孔周圍的彈奏刷痕,以及背板上的輕微刮痕等歲月痕跡。
向真正的巡迴戰士致敬,有著重度彈奏磨損痕跡,彷彿歷經了60年的巡迴和演出。在滄桑的外表下,有著無與倫比的彈奏回饋和生命力。
彷彿用數十載鐫刻而成的歲月故事,即便是千言萬語,也不足以形容他的美好。